自動車のヘッドランプは一般的にバルブ、リフレクター、配光ミラー（ディフューザー）の3つの部品で構成されています。
1. 電球
自動車のヘッドランプに使用されるバルブには、白熱電球、タングステンハロゲン電球、新型高輝度アークランプなどがあります。
(1) 白熱電球: フィラメントはタングステンフィラメントでできています(タングステンは融点が高く、発光が強い)。 バルブの寿命を延ばすために、製造時にバルブ内に不活性ガス（窒素およびその混合不活性ガス）が封入されています。 これにより、タングステンフィラメントの蒸発が減少し、フィラメントの温度が上昇し、発光効率が向上します。 白熱電球から発せられる光は黄色味を帯びています。
（2）タングステンハロゲンバルブ：タングステンハロゲンバルブは、タングステンハロゲン再生サイクル反応の原理を利用して、充填された不活性ガス中の特定のハロゲン元素（ヨウ素、塩素、フッ素、臭素など）を浸透させます。フィラメントから蒸発したガス状のタングステンはハロゲンと反応して揮発性のハロゲン化タングステンを生成し、これがフィラメント付近の高温領域に拡散し、熱により分解されてタングステンがフィラメントに戻り、放出されたハロゲンが継続して放出されます。拡散して次のサイクル反応に参加するなど、タングステンの蒸発やバルブの黒化を防ぎます。 タングステンハロゲン電球のサイズは小さく、電球のシェルは高温耐性、機械的強度の高い石英ガラスで作られており、同じ電力の下で、タングステンハロゲンランプの明るさは白熱電球の1.5倍、寿命は2〜3倍です。
(3) 新しい高輝度アークランプ: このランプのバルブには従来のフィラメントがありません。 代わりに、2 つの電極が石英管内に収容されています。 管にはキセノンと微量金属（または金属ハロゲン化物）が充填されており、電極に十分なアーク点火電圧（5000〜12000V）がかかると、ガスがイオン化して伝導し始めます。 気体原子は励起状態にあり、電子のエネルギー準位の遷移により発光し始めます。 0.1 秒後、少量の水銀蒸気が電極間で蒸発し、電源は直ちに水銀蒸気アーク放電に切り替わり、温度が上昇した後にハライドアークランプに切り替わりました。 点火が電球の通常の動作温度に達した後、アーク放電を維持するための電力は非常に低い (約 35 W) ため、電気エネルギーの 40% が節約されます。
2. リフレクター
ミラーの役割は、バルブから発せられた光を最大限に集束させて強いビームにし、照射距離を伸ばすことです。
鏡の表面形状は回転放物面であり、一般的には{{0}}.6~0.8mmの薄い鋼板やガラスやプラスチックから打ち抜き加工されます。 内面は銀、アルミニウム、またはクロムメッキされ、その後研磨されます。 フィラメントはミラーの焦点に配置されており、その光の大部分は反射され、平行ビームとして遠くに発射されます。 ミラーのない電球の明るさでは周囲6m程度しか照らせませんが、ミラーで反射した平行光は100m以上先まで照らすことができます。 ミラーを通過した後も少量の散乱光が残っていますが、上方への光は全く役に立たず、横と下への光が5～10m先の路面や縁石を照らすのに役立ちます。
3. 光学ミラー
配光ミラーは乱視ガラスとも呼ばれ、複数の特殊なプリズムやレンズを組み合わせた透明なガラスをプレスしたもので、形状は一般的に円形や長方形となっています。 配光ミラーの役割は、ミラーで反射した平行光線を屈折させ、車両前方の路面を良好かつ均一に照明することです。